Снявшись в картине «Никто не хотел умирать» Витаутаса Жалакявичюса, Банионис мгновенно стал одним из самых авторитетных актеров в профессиональной среде.  Сыграв главную роль в фильме «Мертвый сезон», сделался одним из самых популярных и любимых советских актеров.  Многие образы, созданные Банионисом на различных киностудиях СССР, по праву вошли в золотой фонд  актерского искусства. «Он строит интерьер души. Строит лабиринты познания... Его перевоплощения не требуют от него каких-либо психологических переустройств. Его внешность — внутри. Его лицо — внутри. Оно соткано из эмоций» - так говорил об актере литовский режиссер Витаутас Жалакявичюс.