С его именем связана целая эпоха советского кинематографа, а сам актер стал настоящим символом своего времени. Он сыграл огромное количество ролей: комедийных, драматических, героических, ему были подвластны все жанры, и в любой из ролей он отличался яркой характерностью и необычайной достоверностью.  Снимался у крупнейших режиссеров своего времени – Бориса Барнета, Ивана Пырьева, Григория Козицева, Сергея Герасимова, Сергея Юткевича, Иосифа Хейфица, Григория Чухрая, Эльдара Рязанова, Георгия Данелии.  Был одним из самых популярных актеров советского кино на протяжении всей долгой творческой жизни.